無機抗菌劑是利用銀、銅、鋅、鈦等金屬及其離子的殺菌或抑菌能力制得的一類抗菌劑。涂料中應用廣泛的無機抗菌劑主要有：無機銀系抗菌劑、TiO2系列光觸媒抗菌劑、氧化鋅晶須復合抗菌劑及其它無機納米抗菌劑等。無機抗菌劑具有安全性高、持久性好、化學穩定性好、抗菌高效等優點；不足之處是不能迅速地將細菌殺死。在涂料應用方面，無機抗菌劑仍是首選的抗菌劑。
與天然、有機抗菌劑相比較，無機抗菌劑具有較大的優勢和廣闊的市場前景，其研究與應用一直受到人們的廣泛關注。無機抗菌劑可分為金屬離子型抗菌劑和光催化型抗菌劑。金屬離子型抗菌劑是將銅、銀、鋅等金屬以及其離子負載于各種礦物載體上制得的；光催化型抗菌劑是利用N型半導體化合物在紫外光照射或氧氣和水的存在下產生強氧化物質使微生物失去活性，從而起到殺菌抑菌的作用。無機抗菌劑既有抗菌的高效性和廣譜性，又有無機材料的穩定性、持久性和耐熱性，彌補了有機抗菌劑的不足，已成為涂料抗菌劑研究的主流。無機抗菌劑主要有銀系抗菌劑和氧化物型抗菌劑兩大類。
當前我國抗菌涂料檢測國家標準有《抗菌涂料（漆膜）抗菌性測定法和抗菌效果標準》（GB/T21866-2008）、《光催化抗菌材料及制品抗菌性能的評價標準》（GB/T23763-2009）、《漆膜耐霉菌性測定法》（GB/T1741-2007）等，行業標準有《抗菌涂料標準》（HG/T3950-2007），具體要點如表1所示。
